在带孔的筛面上使物料按粒度大小进行分级的过程叫做筛分，筛分所得产物称为粒级，每一种粒级以该产物的最大粒度和最小粒度来表示，如50~25 mm、25~13 mm等。

筛分所用的机械叫做筛分机（或称筛子），筛分机的种类很多，按照工作原理可将其分为：固定筛、滚轴筛、摇动筛、转动筛（圆筒筛）、振动筛等。筛分机上的工作部件称为筛面，物料沿筛面连续向前运动的过程中，粒度小于筛孔的部分物料透过筛孔成为筛下物；而粒度大于筛孔的部分物料则留在筛上，最终从筛分机排出而成为筛上物。在震动筛入料中所含粒度大于筛孔的称为筛上粒级，小于筛孔的称为筛下粒级。